Docentica Fatima Al Zahra'a Alatraktchi, danska diplomirana inženjerka libansko-iračkog porijekla, dobila je grant od 11 miliona danskih kruna od Lundbeck fondacije za razvoj alata za dijagnostiku i prognozu usmjerenog na tri bakterije koje se nalaze na listi najopasnijih bakterija Svjetske zdravstvene organizacije (World Health Organization).
Ukoliko projekat uspije, ljekari bi u budućnosti mogli dobiti nove mogućnosti za bržu i precizniju dijagnostiku i liječenje teških infekcija, piše Ritzau.
Mali ručni uređaj i analitička platforma mogli bi zajedno postati alat koji će unaprijediti liječenje ozbiljnih infekcija u bolnicama.
Ljekari bi pomoću uređaja mogli analizirati samo jednu kap krvi, pljuvačke ili urina pacijenta. Nanosenzori u uređaju registrirali bi supstance koje bakterije izlučuju, a rezultati bi se automatski prenosili na analitičku platformu. Cilj je da ljekar brzo sazna koje su bakterije prisutne, ali i dobije uvid u razvoj infekcije i karakteristike bakterija.
Tako budućnost ovog alata zamišlja Fatima AlZahra'a Alatraktchi, koja će zahvaljujući finansijskoj podršci sada započeti razvoj projekta DECODE na Roskilde University.
Naučnica opsjednuta bakterijama
Fatima AlZahra'a Alatraktchi je stručnjakinja za nanofiziku i mikrobiologiju te radi na spoju ove dvije naučne oblasti. Također je autorica knjige Besat af bakterier („Opsjednuta bakterijama“), a kako sama kaže – zaista jeste opsjednuta bakterijama.
„Zanimanje za ‘jezik’ bakterija razvilo se još tokom studija, kada sam saznala da bakterije međusobno komuniciraju. Ovo je za mene projekat iz snova“, kaže ona.
„Bakterije međusobno razgovaraju oslobađajući molekule dok nas inficiraju. Ako uspijemo ‘prevesti’ ono što govore, možda ćemo moći otkriti koliko su zaista opasne.“
U projektu će istraživači proučavati molekule koji služe kao biomarkeri za tri bakterije sa WHO-ove liste visokorizičnih bakterija. WHO smatra otpornost na antibiotike jednim od najvećih globalnih zdravstvenih izazova i poziva na razvoj novih rješenja koja će omogućiti bržu i precizniju dijagnostiku.
Riječ je o bakterijama koje se često susreću kod pacijenata sa sepsom, teškim infekcijama urinarnog trakta i kod pacijenata priključenih na respirator.
Za svaku bakteriju senzori će reagirati na takozvane faktore virulencije (VR), molekule koje bakterije izlučuju u ranoj fazi infekcije i koji ih čine opasnima. Ti molekuli mogu, naprimjer, oštetiti tkivo ili pomoći bakterijama da izbjegnu imunološki sistem.
Razvoj novih senzorskih tehnologija
Fatima AlZahra'a Alatraktchi je već ranije razvijala nanosenzore. U okviru novog projekta njen istraživački tim razvijat će i optimizirati senzorske tehnologije posebno za ove tri bakterije. Naučnici će također proučavati ponašanje bakterija i njihovih faktora virulencije u različitim uslovima te ih izlagati antibioticima i molekulama imunološkog sistema.
„Ključ je steći duboko razumijevanje značaja biomarkera u odnosu na bolest, tok infekcije i razvoj otpornosti na antibiotike. Naravno, sve to moramo testirati i u kliničkim uslovima“, kaže ona.
Cilj projekta je omogućiti ljekarima brže, preciznije i individualizirano liječenje pacijenata s infekcijama. Danas laboratorijski nalazi često stižu tek nakon nekoliko dana, pa ljekari u međuvremenu ponekad koriste terapiju koja nije djelotvorna.
„Ako uspijemo razviti alat za ove tri bakterije, moći ćemo ga proširiti i na druge uzročnike bolesti te obuhvatiti veći broj pacijenata. To bi moglo potpuno promijeniti način na koji postavljamo dijagnoze. Potencijalno bi smanjilo upotrebu antibiotika i spasilo mnoge živote“, ističe ona.
O projektu i istraživačici
- Obrazovanje: diplomirana inženjerka nanofizike i doktorica nauka iz nanotehnologije i molekularne biologije sa Tehničkiog univerziteta Danske (DTU).
- Docentica translacijske biomedicine na Univerzitetu Roskilde.
- Autorica knjige Besat af bakterier i TEDx predavanja To detect diseases earlier, let's speak bacteria's secret language, koje je pregledano više od dva miliona puta i prevedeno na 19 jezika.
- Naziv projekta: DECODE – Dekodiranje bakterijske virulencije: dijagnostika i prognoza razvoja infekcija.
- Vrijednost granta: 11 miliona danskih kruna od Lundbeck fondacije.
