Jedan jedini komentar direktora izazvao je velike probleme za poznati danski modni brend Norse Projects.
Popularni brend Norse Projects, a posebno njegov osnivač Tobia Sloth, našli su se na udaru oštrih kritika nakon objave na društvenoj mreži LinkedIn, koja je prvenstveno namijenjena poslovnim korisnicima i profesionalnom umrežavanju.
Kontroverza je započela kada je jedan korisnik LinkedIna postavio pitanje: „Šta biste uklonili sa Zemlje kako biste je učinili boljim mjestom, kada biste mogli izabrati samo jednu stvar?“
Dok su brojni korisnici navodili odgovore poput „nanoplastičnih čestica u biosferi“, „uništavanja prašuma“ ili „rudarenja zlata uz upotrebu žive“, Tobia Sloth je odgovorio samo jednom riječju, bez dodatnog objašnjenja: „Islam.“
Ovaj odgovor izazvao je snažne reakcije i negodovanje, kako u Danskoj tako i u Sjedinjenim Američkim Državama, gdje Norse Projects ima veliki broj kupaca. Kritičari optužuju kompaniju da počiva na rasističkim i diskriminatornim stavovima.
Iako se Tobia Sloth već izvinio zbog svoje izjave, stručnjaci smatraju da izvinjenje možda neće biti dovoljno da popravi ugled kompanije.
Oštre reakcije na društvenim mrežama
Iako je komentar ubrzo uklonjen s LinkedIna, izazvao je lavinu kritika u Danskoj i širom svijeta.
Instagram profil kompanije preplavljen je komentarima, uglavnom na engleskom jeziku, u kojima korisnici Tobiju Slotha nazivaju rasistom i osobom punom predrasuda.
– Mogu li nositi ovu jaknu ako nisam rasista? – napisao je jedan korisnik ispod fotografije tamnoplave jakne.
– Postoji li verzija ove košulje koja nije rasistička ili je to protiv vizije osnivača? – upitao je drugi korisnik.
TV 2 je od nedjelje pokušavao dobiti komentar od kompanije Norse Projects i Tobije Slotha, ali bez uspjeha.
Mnogi korisnici u komentarima pozivaju Slotha, koji je osnovao i vodi kompaniju od 2004. godine, da podnese ostavku na mjesto direktora.
Stručnjak: Izjava može ozbiljno naštetiti brendu
William Atak, stručnjak za brendiranje i kriznu komunikaciju, smatra da bi ovaj slučaj mogao nanijeti ozbiljnu štetu ugledu Norse Projectsa.
– Osnivač je neraskidivo povezan s brendom. Kada osoba koja stoji iza kompanije iznese izjavu koju javnost doživljava kao rasističku ili diskriminatornu, ista percepcija prenosi se i na kompaniju – rekao je Atak.
On dodaje da se direktori globalnih kompanija ne mogu jednostavno pozivati na slobodu govora.
– Neki će braniti ovu izjavu tvrdnjom da svako ima pravo na slobodu izražavanja, što je pravno tačno. Međutim, ne možete se skrivati iza slobode govora kada predstavljate globalni brend koji želi biti prihvaćen od širokog kruga ljudi i ne želi biti povezan s diskriminacijom – istakao je Atak.
Posebno ga je iznenadilo što je komentar objavljen upravo na LinkedInu.
– Od svih društvenih mreža, LinkedIn djeluje kao posebno nepromišljen izbor. Kada ste direktor globalne kompanije, više vas nije moguće posmatrati samo kao privatnu osobu na društvenim mrežama – rekao je.
Atak smatra da će pritisak javnosti vjerovatno uticati i na trgovce koji prodaju proizvode Norse Projectsa.
– Mnogi trgovci neće željeti biti povezani s ovakvim izjavama. Istovremeno će osjećati pritisak vlastitih kupaca. Veći brendovi, trgovački centri i robne kuće pitat će se može li ova situacija negativno uticati i na njih, pa će nastojati da se na vrijeme distanciraju od mogućih posljedica – rekao je.
Među danskim prodavačima proizvoda Norse Projectsa nalaze se i u robnim kućama Magasin i Illum.
Kriza se ne završava izvinjenjem
Tobia Sloth nije odgovorio na upite TV 2, ali je na internet stranici Norse Projectsa objavio javno izvinjenje.
Naveo je da je komentar napisao impulsivno i da je bio zamišljen kao ironija.
– Moja namjera nije bila, niti jeste, da muslimani ili ljudi određene vjere budu isključeni, osuđivani ili tretirani drugačije. U potpunosti razumijem zašto je komentar tako shvaćen i zbog toga mi je iskreno žao – napisao je Sloth.
Dodao je da danas vidi kako je složenu temu sveo na jednu riječ.
– Kada se osvrnem na svoj komentar, vidim da sam jedno složeno pitanje sveo na jednu riječ. To nije odražavalo poštovanje koje, po mom mišljenju, zaslužuje svaka osoba bez obzira na porijeklo, vjeru ili uvjerenje. Odgovornost je isključivo moja. Ja sam napisao taj komentar i nisam to trebao učiniti – naveo je.
Na kraju se izvinio svima koji su zbog njegove izjave bili razočarani, uvrijeđeni ili povrijeđeni.
Međutim, William Atak smatra da bi međunarodni karakter afere mogao dovesti do velikih finansijskih gubitaka za kompaniju te da bi Tobia Sloth na kraju mogao biti prisiljen povući se iz svakodnevnog vođenja firme.
– Kriza se ne završava izvinjenjem. Javnost želi vidjeti stvarne posljedice. U ovom slučaju zaista vjerujem da bi moglo doći do njegovog povlačenja. Kritike će se nastaviti, a poslovni partneri mogli bi smatrati da nemaju drugog izbora osim da prekinu saradnju s brendom – zaključio je Atak.
TV 2 je želio predstaviti kritike Tobiji Slothu i kompaniji Norse Projects, ali oni nisu odgovorili na njihove upite.
Šta je Norse Projects?
Norse Projects je danski modni brend osnovan 2004. godine. Danas se njegovi proizvodi prodaju u brojnim trgovinama širom svijeta, a kompanija je tokom godina ostvarila saradnju s poznatim svjetskim brendovima kao što su Adidas i Barbour.
U Danskoj se proizvodi Norse Projectsa, između ostalog, prodaju u robnim kućama Illum i Magasin. Kada je riječ o cjenovnom rangu, brend se svrstava u višu srednju klasu.
