NASA-in teleskop James Webb došao je do još jednog velikog naučnog otkrića – pronašao je tragove ugljikovog dioksida na planetu izvan Sunčevog sistema.
Iako taj egzoplanet nikad neće biti pogodan za život, uspješan pronalazak CO2 naučnicima daje nadu da se može doći do sličnih zapažanja na planetama bližim Zemlji, piše agencija France Presse.
„Moja prva misao bila je: vau, stvarno imamo priliku detektirati atmosfere planete veličine zemlje”, napisala je na Twitteru Natalie Batalha, profesorica na univerzitetu California u Santa Cruzu, jedna od stotine istraživača na projektu Webb.
Studija egzoplaneta WASP-39, vrućeg plinovitog diva koji kruži oko zvijezde 700 svjetlosnih godina daleko, uskoro će biti objavljen u časopisu Nature.
“Za mene to otvara vrata za buduća istraživanja superzemlji ili čak planete veličine Zemlje”, rekao je Pierre-Olivier Lagage, astrofizičar francuske Komisije za atomsku energiju (CEA). Superzemlje su planete veće od naše, ali manje od Neptuna.
Otkrivanje ugljikovog dioksida će naučnicima pomoći i da bolje saznaju kako se WASP-39 formirao, saopćila je NASA.
Taj egzoplanet kruži oko svoje zvijezde jednom svaka četiri dana, ima masu četvrtine Jupitera, ali 1,3 puta veći promjer.
Frekvencija njegove orbite i velika atmosfera učinili su WASP-39 idealnim kandidatom za rana testiranja Webbovog infracrvenog senzora NIRSpec.
Teleskopi Hubble i Spitzer već su detektirali vodenu paru, natrij i kalij u atmosferi te egzoplanete, ali tek s Webbom je otkriven i ugljikov dioksid.
„Bio je to poseban trenutak, pređena je važna granica u nauci egzoplaneta”, rekao je Zafar Rusamkulov, istraživač sa univerziteta Johns Hopkins, u NASA-inom saopćenju.
Taj 9 milijardi dolara vrijedan teleskop, imenovan po direktoru NASA-e od 1961. do 1986. godine, lansiran je krajem prošle godine.
Projekt predvodi NASA u partnerstvu s evropskim i kanadskim svemirskim agencijama, a teleskop je 100 puta snažniji od Hubblea.
BH GGlas / Hina / Foto: NASA
